Folke Bernadotte af Wisborg, född 2 januari 1895 i Stockholm (fbf i Oscars församling), död 17 september 1948 i Jerusalem, Palestina. Son till Prins Oscar Bernadotte, Greve af Wisborg och hans hustru Ebba Munck af Fulkila. Greve af Wisborg, arméofficer, rödakorsledare och diplomat.
Folke Bernadottes far, prins Oscar Bernadotte, hade avstått rätten till Sveriges tron vid sitt gifte med dåvarande hovfröken Ebba Munck af Fulkila 1888. Föräldrarna lät honom gå i vanlig skola, Nya Elementarskolan i Stockholm. 1913 avlade Folke Bernadotte studentexamen i Stockholm, tillsammans med kamraterna Erik C:son Boheman, blivande häradshövding Herbert Beckman och Curt Björklund. Därefter följde officersutbildning vid kavalleriskola. 1915 tog han officersexamen, 1918 blev han löjtnant vid Livregementets dragoner, 1922 regementskvartermästare, 1928 löjtnant vid Livregementet till häst, 1930 ryttmästare och samma år övergick Folke Bernadotte till reserv. Senare, under beredskapsåren, blev han major.
1 december 1928 i Hi-Esmaro, Pleasantville i USA, gifte sig Folke Bernadotte med Estelle Manville (1904-84) från New York, "den underbara amerikanska flicka, som nu är min maka" som han första gången träffat på Rivieran. På bröllopet bar bruden en svensk brudkrona i platina och bergskristaller och drottning Sophias brudslöja i genombruten spets. Prins Gustaf Adolf var best man. Greven och grevinnan Bernadotte bosatte sig i Dragongården på Djurgården, Stockholm. De fick fyra söner: Gustaf Edward (1930-1936), Folke (f. 1931), Fredrik Oscar (1934-1934) och Bertil Oscar (f. 1935).
Folke Bernadotte fortsatte sitt värv inom hovet. 1934 utsågs han till tillfällig chef för prins Gustaf Adolfs, hertigens av Västerbotten, hovstat, där han stannade till 1940.
Då Folke Bernadotte var en framgångsrik tävlingsryttare blev han ledamot i flera styrelser av ridsportsorganisationer. I likhet med prins Gustaf Adolf, var han djupt engagerad i scoutrörelsen, och efterträdde Ebbe Lieberath som chef för Sveriges scoutförbund i november 1937, vilket han förblev tills han övertog prins Gustaf Adolfs ordförandeklubba för Svenska Scoutrådet 1947. Han var likaså ordförande i Simfrämjandet och Stockholms stads frivilliga skarpskytteförening, och Skytteförbundens överstyrelse.
Det första större officiella uppdraget var som generalkommissarie i den svenska bestyrelsen vid Världsutställningen i New York 1939.
När andra världskriget bröt ut, utbildade han scouterna i försvar. 1943 blev Folke Bernadotte vice ordförande för Svenska Röda Korset. Ordföranden, prins Carl, Folke Bernadottes farbror, var då 82 år, så i praktiken fick han hela ansvaret för den svenska verksamheten.
De vita bussarna
Under andra världskriget ledde Folke Bernadotte flera räddningsaktioner för Röda Korset. Höstarna 1943 och 1944 organiserade han krigsfångeutbyte. Elvatusen krigsfångar fick så komma hem via Sverige.
Våren 1945 var han i Tyskland och träffade då Heinrich Himmler, som blivit befälhavare för hela armén efter attentatet mot Hitler året innan. Folke Bernadotte hade ursprungligen i uppdrag av regeringen att sammanföra norska och danska politiska fångar i Tyskland. Han kom tillbaka därifrån den 1 maj 1945, samma dag som Adolf Hitler dött, och Svenska Dagbladet som intervjuade Folke Bernadotte i samband med detta, skrev att de ur tyska koncentrationsläger lyckats rädda "15 000 människor, därav ungefär 8000 danskar och norrmän samt 7000 kvinnor av de mest skiftande nationaliteter: fransyskor, polskor, holländskor, tjeckiskor, engelskor, amerikanskor, argentinskor, ja, t.o.m. en kinesiska" (SvD 2/5-45). Aktionen tog ca två månader. Sammanlagt räddades mer än 15 000 människor ur koncentrationsläger och gaskamrar. Den svenska rödakorsstaben utsatte sig för livsfara; förutom arbetets politiska besvärlighet, var de tvungna att bege sig till områden som bombades av de allierade.
Folke Bernadotte skrev själv om aktionen med de vita bussarna i Slutet. Mina humanitära förhandlingar i Tyskland våren 1945 och deras politiska följder, som utgavs redan samma år, 15 juni 1945. I boken återger han de diplomatiska samtal med bland andra Himmler som möjliggjorde räddningsarbetet, skildrar personer kan kom i kontakt med, och ett koncentrationsläger.
Under senare år har aktionen med de vita bussarna kritiserats av Ingrid Lomfors, svensk historiker, och redan under mitten av 1900-talet av den brittiske H R Trevor Roper. Kritiker hävdar bland annat att skandinavier fick företräde framför judiska fångar, att fångar dog i bussarna, och att Röda korsets uppdrag är att prioritera de som bäst behöver hjälp.
Medlare i Palestina
I egenskap av Rödakorsman fick Folke Bernadotte uppdraget att medla i Palestina av FN:s generalförsamling 21 maj 1948. Hans mål var vapenstillestånd, och han nådde det i juni.
Mordet
Folke Bernadotte mördades 17 september 1948 av den sionistiska terrororganisationen Lehi, mera känd som Sternligan. Ligan såg Bernadotte som en brittisk marionett och en gammal nazistkollaboratör vars planer stod i vägen för ligans mål, ett Stor-Israel där även Transjordanien skulle ingå.
Mordet på Bernadotte planerades av Yehoshua Zetler, Sternligans operative chef i Jerusalem, och godkändes av en styrgrupp, bestående av den framtida israeliske premiärministern Yitzhak Shamir, som under tiden för mordet var en av Sternligans högsta ledare, Nathan Yellin-Mor, Sternligans ledare i Jerusalem, och filosofen Yisrael Eldad.
Bernadottes sista timmar i livet
Den 17 september 1948 var Folke Bernadotte på besök i Jerusalem för att träffa Dov Joseph, stadens militärguvernör. Tidigare under dagen hade Bernadotte besökt staden Ramallah, och en av Bernadottes följebilar blev utsatt för beskjutning under vistelsen i staden, dock utan att någon människa skadades. Bernadotte fick under dagen besked om att mötet med Joseph blev uppskjutet från 16:30 till 18:30.
Folke Bernadotte tillbringade resten av dagen och sitt liv på Palestinamandatets gamla regeringsbyggnad, och på FN:s högkvarter, beläget i det anrika hotellet Jerusalem YMCA. På eftermiddagen besökte han Jerusalems lantbruksakademi där han mötte sin adjutant, den franske översten och tillika FN-observatören André Sérot. Efter besöket styrde följet mot YMCA för att hämta en kopia av vapenstilleståndet.
Attentatet
När Folke Bernadottes trebilkonvoj passerade gatan Palmeh Street i stadsdelen Old Katamon, blockerades följet av fyra män i israelisk arméjeep, tillhöriga Sternligan, anförda av Meshulam Markover, vilka ställde sig mitt i vägen för konvojen. Då bilföljet stannade steg en av de fyra attentatorerna fram till den andra av bilarna i fordonskolonnen och frågade efter Folke Bernadotte.
Klockan 17.30 sköts Folke Bernadotte, och hans adjutant Sérot, till döds med kpist av märket Schmeisser. Sérot, som satt i det mellersta sätet, till vänster om Bernadotte, sköts först och det med hela arton skott, medan Bernadotte fick i sig sex skott. Sérots hustru, som också blev beskjuten, överlevde tack vare att Bernadotte skyddade henne med sin kropp. Salvan som ändade Bernadottes och Sérots liv lär ha avlossats av Yehoshua Cohen.
Den amerikanske FN-observatören Frank Begley försökte hindra gärningsmännen, men slogs ned. Samma dag hade Bernadotte emottagit ett dödshot, men han avfärdade det med orden "Jag låter mig inte skrämmas". Bernadotte och Sérot transporterades till Hadassah-sjukhuset på Scopusberget, där man konstaterade att de hade dödats omedelbart vid attentatet. Dagen efter mordet flögs Bernadottes kvarlevor till Haifa, för att sedan flygas hem till Sverige.
Efterdyningar
Dagen efter mordet fördömde FN:s säkerhetsråd mordet på Folke Bernadotte som "en feg handling som ser ut att ha utförts av en terroristliga i Jerusalem då FN:s representant fullgjorde sin fredsbevarande instats i det Heliga Landet".[1]
Jordfästningen ägde rum i Gustaf Vasa kyrka i Stockholm 26 september, på Folke Bernadottes hustrus födelsedag. Bernadottes katafalkvagn drogs av fyrtioåtta scouter. På kistan, som var täckt med den svenska flaggan, låg Folke Bernadottes scoutkäpp, hans Rödakorsetmössa och en vit nejlika.
Mordet på Bernadotte åtföljdes av en undermålig polisutredning och en lika ifrågasatt rättsprocess. Bland annat tog det mer än ett dygn innan attentatsplatsen inspekterades, och Folke Bernadottes bil hann bli reparerad innan någon undersökning av den genomfördes, något som Sveriges dåvarande riksåklagare Maths Heuman riktade stark kritik mot.
Det fanns aldrig något tvivel om att Sternligan låg bakom dådet. Yellin-Mor och en annan Sternmedlem, Matiyahu Schmuelevich, liksom många andra Sternmedlemmar, åtalades och fälldes i rätten för medlemskap i terrororganistaion i samband med att Sternligan avväpnades av de israeliska myndigheterna. Dock blev aldrig någon dömd eller ens anklagad för mordet på Folke Bernadotte. Scmuelevich och Yellin-Mor blev benådade av premiärminister David Ben Gurion så fort de blev förklarade skyldiga, och samtidigt blev Yellin-Mor invald i Knesset. Ytterligare 266 Sternligister lär ha gripits i samband med mordet för att sedan frisläppas utan åtal.
Några år senare avslöjades Yehoshua Cohens roll i det hela av Ben Gurions levnadstecknare Michael Bar Zohar i samband med att Cohen arbetade hos Ben Gurion som säkerhetsvakt. Det var först 1977 som allmänheten fick tillträde till Sternligans inblandning i mordet (Yediot Aharonot, Feb 28).
Wikipedia | |
G e n v ä g a r
